Ковальчук Илья (Ilya Kovalchuk)

Описание

Илья Ковальчук родился 15 апреля 1983 года в Твери. Ковальчук является одним из самых успешных и самых популярных российских хоккеистов всех времён. Наряду с Александром Овечкиным Ковальчук вошёл в число десяти лучших игроков НХЛ десятилетия. Является рекордсменом "Атланты" по количеству шайб, заброшенных в одном сезоне, их Илья наколотил аж пятьдесят две.

В детстве отец Ильи между баскетболом и хоккеем сделал правильный выбор в пользу хоккея, отдав своего сына под крыло своего друга – хоккейного тренера Виктора Жукова. Ковальчук сразу проявился себя как невероятно талантливый игрок. В возрасте десяти лет на всероссийском турнире Илья забросил тридцать три шайбы, в результате чего был приглашён в "Динамо". Однако выступать за "бело-голубых" Ковальчуку не понравилось и он перешёл через год в "Спартак". Вместе с "красно-белыми" он отправился на турнир в Миннесоту, где отметился двадцати двумя заброшенными шайбами. Во взрослом хоккее Илья Ковальчук стал играть за "Спартак" в 2000 году, забросив в дебютном сезоне сорок одну шайбу в пятьдесят одном матче.

Естественно, что такого таланта заметили и на Западе. В 2001 году Илью Ковальчука выбрали по первым номером драфта! Впервые российский спортсмен был выбран первым. За "Атланту" Илья заиграл сразу, причём более чем успешно – в дебютном сезоне Ковальчук набрал пятьдесят одно очко по системе гол плюс пас. Выступая за "Атланту" Илья несколько раз вызывался на Матч Всех Звёзд, а также  стал обладателем приза "Морис Ришар Трофи", который вручался лучшему снайперу. Во время локаута Ковальчук играл за "Ак Барс", а затем перешёл в "Химик". Проведя за мытищинский клуб одиннадцать матчей, Илья вернулся в НХЛ в "Атланту", где впервые сумел вывести "Трэшерс"  в плей-офф, однако команда проиграла в первом же раунде "Нью-Йорк Рейнджерс". В 2010 году Илья Ковальчук не смог договориться о новом контракте с "Атлантой" и был обменян в "Нью-Джерси", где подписал сенсационный контракт на семнадцать лет, чуть позже он был изменён на контракт, продолжительностью в пятнадцать лет.

В сборной России звезда Ковальчука зажглась в раннем возрасте. В 18 лет в 2000 году Илья принимал участие в чемпионате мира среди юниоров, где российская дружина завоевала серебряные медали. Через год Илье удалось уже добыть золото на этом турнире. Сам Ковальчук стал лучшим нападающим турнира, забросив за шесть матчей одиннадцать шайб, добавив к ним четыре голевые передачи. Приглашение в основную сборную России не заставило себя долго ждать, и уже в 2002 году Илья Ковальчук защищал цвета сборной на Олимпиаде в Солт-Лэйк Сити, где Россия сумела добыть бронзу.

Ковальчук всегда был желанным гостем в сборной и сам был рад присоединиться к национальной команде каждый год! Поистине звёздный час случился у Ильи на чемпионате мира 2008 года. Тогда Ковальчук сумел совершить настоящий подвиг. В финальном матче против сборной Канады Илья за пять минут до конца основного времени сумел забить гол и перевёл игру в овертайм, где сумел забросить победную шайбу. Самое интересное, что по ходу турнира на Ковальчука обрушилась гора критики за то, что он не забросил ни одной шайбы, ни разу не реализовал буллит и даже дважды был удалён до конца поединка. Следующий "золотой" чемпионат мира сложился ещё более успешно для Ковальчука. Он блистал по ходу всего турнира, и во многом благодаря его игре и голам Россия сумела выиграть первенство. Всего на чемпионате мира 2009 года Илья Ковальчук забил пять шайб и отдал девять голевых передач. А уже через год Ковальчук был выбран капитаном сборной России.

В этом же 2010 году Илья Ковальчук перебрался в "Нью-Джерси Девилс", заключив семнадцатилетний (!) контракт на сумму 102 млн. долларов. Правда эта сделка была признана недействительной, и вскоре его сократили на два года. С составе "Нью-Джерси" Илья продолжил оставаться одним из лидеров лиги, и в сезоне 2011/12 он занял пятое место в соревновании бомбардиров. В этом же сезоне Ковальчук вместе со своей командой добрался до финала Кубка Стэнли, где уступил "Лос-Анджелес Кингс".

В 2013 году в возрасте тридцати лет Илья Ковальчук решил завершить свою карьеру в НХЛ и вернулся в Россию, подписав контракт со СКА, где он успел поиграть во время локаута. Переезд в Россию никак не сказался на игре Ковальчука, он продолжает оставаться одним из лучших российских хоккеистов и заслуженно получил вызов на Олимпийские игры 2014 года.
 

Награды

Бронзовый призёр Олимпийских игр (1): 2002
Чемпион мира (2): 2008, 2009
Серебряный призёр чемпионата мира (1): 2010
Бронзовый призёр чемпионата мира (2): 2005, 2007
Чемпион мира среди юниоров (1): 2001
Серебряный призёр чемпионата мира среди юниоров (1): 2000
Обладатель Морис Ришар Трофи (1): 2004
Финалист Кубка Стэнли (1): 2012