В последнее воскресенье сентября в седьмой раз в истории пройдёт гонка на Гран-при России в Сочи. Субботняя квалификация подарила болельщикам зрелищную квалификацию, и хочется надеяться, что гонка на сочинцам автодроме получится не менее яркой.
Квалификация могла подарить громкую сенсацию, но Хэмильтон всё же выиграл поул, хотя был в секунде от провала. Во второй сессии он сперва ошибся, выехав всеми четырьмя колёсами за пределы трассы, а затем авария Феттеля испортила его быстрый круг. В итоге в заключительной попытке Льюис буквально на последней секунде успел уйти на быстрый круг, и в итоге в третьей сессии уверенно завоевал поул.
Букмекеры видят Хэмильтона и фаворитом гонки, но есть резон сыграть против чемпиона. Всё-таки британцу придётся стартовать на шинах «Софт», тогда как Ферстаппен и Боттас прошли в субботу в финальную сессию на «Медиум». Это даёт голландцу и финну хорошее преимущество, учитывая, что в Сочи компания Pirelli привезла самые мягкие составы шин. За счёт более позднего пит-стопа Хэмильтон может оказаться позади, а обгонять на этой трассе очень тяжело, несмотря на наличие длинной прямой, так как сама трасса весьма узкая. Да и мотивация у Ферстаппена с Боттасом должна быть выше, так как они между собой ведут упорную борьбу за второе место в общем зачёте, тогда как Хэмильтон уже настолько оторвался, что может переживать разве что о рекордах, которые ему можно продолжать устанавливать, перекрывая достижения Михаэля Шумахера.
По ходу гонки можно ждать немало сходов, так как трасса в Сочи достаточно специфическая. Как уже отмечалось выше, она достаточно узкая, и при борьбе бок-о-бок могут происходить контакты, а это чревато авариями. Кроме того, здесь всегда было достаточно скользко, и из-за малейшей ошибки пилот может закончить гонку в стене.
Также есть резон сыграть на не слишком большой разрыв между победителем и вторым призёром гонки. Хэмильтон вряд ли будет доминировать, учитывая старт на более мягкой резине, так что борьба за победу должна быть весьма плотной.
Снова поверим в Даниила Квята, который проиграл квалификацию Гасли, но в гонке может постараться его опередить опять-таки за счёт более жёстких шин на старте, что позволяет варьировать тактические решения перед гонкой. Снова можно сыграть на Джовинацци в противостоянии с Райкконеном. Кими в последнее время начал много ошибаться, а трасса в Сочи, как известно, ошибок практически не прощает. Интересным вариантом также выглядит ставка на Риккардо против Сайнса. Австралиец нынче находится в прекрасной форме, да и машины «Рено» в этот уик-энд показали, что могут чуть ли не на равных соперничать с «Ред Булл», не говоря уже о «Макларен».